Stikkordarkiv: etisk handel

Klær til blodpris

Èn kommentar

Klær med lav pris, kan ha en høy kostnad. Det er nå på høy tid at alle norske tekstilbedrifter kalkulerer inn de menneskelige kostnadene i sitt regnskap. Hvis vi ikke viser ekte engasjement for arbeidsforholdene i tekstilfabrikker i land som Bangladesh, Kina og Pakistan, risikerer vi å få blod på klærne. Det lønner seg ikke for noen.

Krisemøter. To ganger har forbrukerminister Inga Marte Thorkildsen invitert tekstilbransjen til møte etter avsløringer om graverende forhold hos tekstilprodusenter i Asia. Først etter at TV4 i Sverige avslørte at H&M brukte leverandører i Kambodsja som betalte arbeiderne 2-3 kroner timen. Nå har hun invitert bransjen etter den tragiske fabrikkollapsen i Savar i Bangladesh i slutten av april, hvor rundt 1 000 mennesker nå er funnet døde.

Engasjement og handling. Jeg er glad for at forbrukerministeren engasjerer seg i disse sakene. Selv om norske bedrifter er små i internasjonal målestokk, kan vi gjøre en stor forskjell for mange arbeidere i lavkostland. Det som nå er viktig er å sette i gang forbedringstiltak i land som ligger langt unna Norge og som trenger hjelp til å heve standarden på egen industri. Det kan og bør norske bedrifter bidra til. Dette er ikke veldedighet, men ekte samfunnsansvar.ILL_Fabrikkarbeider

Usmakelig. Tekstilbransjen har ikke gjort nok for å sikre grunnleggende leve- og arbeidsvilkår i egen leverandørkjede. Bare i fjor ble 289 tekstilarbeidere drept på en fabrikk i Karachi i Pakistan og i november ble 112 tekstilarbeidere brent inne på fabrikk i Dhaka i Bangladesh. Det finnes hundrevis av lignende eksempler de siste årene. I den sammenheng er det ganske usmakelig at det irske Primark – som kjøpte klær fra fabrikken i Savar – reklamerer med at klærne er så billig at det ikke lønner seg å vaske dem. Slike holdninger må bort!

Handel forplikter. Ifølge Statistisk Sentralbyrå (SSB) økte importen av klær fra Bangladesh til Norge fra 250 millioner kroner i 2002 til hele 850 millioner kroner i 2012. Det tilsvarer en vekst på hele 240 prosent i løpet av en tiårsperiode. Veksten har også vært stor i andre land. Vår økte kjøpermakt forplikter. Det holder ikke å gjøre som f.eks. Disney som trakk seg ut av Bangladesh fordi de møtte problemer. Det er passivt og feigt. Norske bedrifter må gå aktivt inn i de bedriftene vi bruker for å bedre situasjonen. Vi må sørge for at tekstilbransjen/arbeidsgiverne, frivillige organisasjoner, fagbevegelsen og norske myndigheter samarbeider. Det er lønnsomt for alle.

Samarbeid. I samarbeid med frivillige organisasjoner og fagbevegelsen kan norske tekstilbedrifter i fellesskap presse selskaper til større åpenhet og mer samarbeid. Vi kan opplyse forbrukerne om hvor produktene er produsert og om arbeidsforholdene hos leverenadørene våre. Norske myndigheter må drøfte denne problematikken med sine nordiske og europeiske kolleger og støtte konkrete prosjekter som bidrar til bedre arbeidsvilkår. Det bør også legges større innsats i ILO og Verdensbankens prosjekt Better Work Programme.

Mer åpenhet! Norske tekstilbedrifter har flere virkemidler i verktøykassa som kan brukes til å trygge arbeidsplasser og gi en anstendig levelønn. Åpenhet er ett av virkemidlene. Vi har hatt en åpenhetslinje siden 2005. Det er gledelig at Varner, Moods of Norway og H&M nå har kommet etter. Men jeg ønsker mer åpenhet av flere, for vi ser at åpenhet om hvor produksjonen foregår, bidrar til bedre arbeidsforhold for fabrikkarbeiderne.

Langvarige kontrakter. Vi inngått langsiktig samarbeid med fabrikkene vi produserer på. Det gir dem trygghet for ordretilgang og gjør at de kan investere i bedre sikkerhetstiltak, maskiner og bygninger. Stormbergs produkter skal selges til lave priser, men ikke for enhver pris. Det betyr i praksis at må betale en rettferdig pris for sports- og turtøyet vi produserer. Får fabrikkene ikke det, får arbeiderne mindre lønn. Vi må også gi fabrikkene forutsigbare og lange leveringstider. Det gjør at det blir mindre overtid. Vi har også stimulert til partssamarbeid på fabrikkene og kollektive lønnsforhandlinger. Alt dette er verktøy for etisk handel.

Gode produkter. Stormbergs tiltak på fabrikkene har bidratt til økt lønn og tryggere arbeidsplasser for arbeiderne. Og vi har fått gode produkter til riktig pris. De menneskelige kostnadene er redusert. Denne linja håper jeg flere norske bedrifter følger. Min oppfordring er klar: På dette området ønsker jeg meg sterk konkurranse!

Les også bloggposten Priser som lønner seg!

Steinar J. Olsen, daglig leder og Stormberggründer
Steinar profilbilde 160413

Denne bloggposten ble trykket som kronikk i VG den 19.5.13.

Fra hittil ukjent hold

0 kommentarer

«Made in China» har vært vanlig for de aller fleste Stormbergplaggene opp gjennom årene. Med få unntak har kinesiske produsenter vært våre betrodde samarbeidspartnere på produksjonssiden. Og det med rette. Men utvikling er som kjent konstant og med den størrelsen og veksten vi har nå, så ønsker vi å utvide og spre produksjonen mer også utenfor Kina. Neste stopp Myanmar!

For kort tid siden besøkte jeg fabrikken som nylig har gjort den første produksjonen for oss i Myanmar. Selv om forundersøkelsene indikerte at forholdene var bra, så murret det litt i bakhodet i forkant av besøket. Militærjunta og relativt autoritært styresett er sjelden synonymt med menneskerettigheter i særklasse. I videoen under kan du se hvordan fabrikken og inntrykkene var.

Nå skal en nok være forsiktig med å si at denne fabrikken er representativ for situasjonen generelt i Myanmar, men det viser likevel at mulighetene for etisk forsvarlig tekstilproduksjon absolutt er tilstede. Stormberg er i startfasen og mye er uoppdaget, men førsteinntrykket er over forventning. Vi ser fram til å prøve nye produksjoner i det særdeles vakre landet. Bli vant til «Made in Myanmar»!

Les også bloggposten: Gjennomsiktig lønnsomhet

Av Jan Halvor Bransdal, CR Ansvarlig, Stormberg AS.

Priser som lønner seg

0 kommentarer

Lønningsposen er viktig for oss alle. Mat, klær, hus og muligheten til å legge av noe til andre mer «valgfrie» formål, blir muliggjort av en mer eller mindre stødig porsjon midler inn på lønnskontoen. Som samfunnsaktør kan vi i Stormberg ikke tillate oss å være årsaken til at menneskene som syr sports- og turtøyet vi selger, ikke får en lønn de kan leve av. Tvert imot, vi må og kan aktivt bidra til at de får en levelønn.

Ikke nok med at sunt bondevett tilsier at vi bør være vårt ansvar bevisst. Initiativ for Etisk Handel (IEH) har gjennom medlemskapet gjort oss bevisst på det gjennom sin prinsipperklæring. Der heter det seg at «Lønn skal alltid være tilstrekkelig til å dekke grunnleggende behov, inkludert noe sparing.» Denne er igjen bygget på internasjonale konvensjoner. Så har vi da som kunde på fabrikkene også mye å vinne på å betale en fair pris.

Leverandørenes egne rapporter viser at arbeiderne på fabrikkene som produserer for Stormberg i gjennomsnitt får 128% mer i lønn enn de regionale minstelønnsnivåene i Kina. Selv om dette er egenrapportering så er det også delvis verifisert av uavhengige undersøkelser og gir en god indikasjon på hvor nivået ligger. En gjennomsnittlig lønnsøkning i 2011 på 24% på disse fabrikkene, indikerer også at ting går ytterligere i riktig retning. Det er viktig at lønnsutviklingen er sterk, for målet om levelønn er foreløpig ikke oppnådd på alle fabrikkene Stormberg samarbeider med. Åpenhet er en viktig faktor som bidrar til dette, og hemmelighold av fabrikklister tjener man ingenting på. Store aktører har mange unnskyldninger for hvorfor fabrikklister hemmeliggjøres og hvorfor det er vanskelig å heve lønningene, men med forbrukerministeren på banen blir det nå satt fokus på dette.

Den nødvendige lønnsutviklingen på fabrikker i lavkostland, må Stormberg som kunde på fabrikkene være villige til å akseptere. Betaler ikke vi en fair pris for vår produksjon, kan vi heller ikke forvente at fabrikkeierne klarer å betale en fair lønn til sine arbeidere. Det er vårt ansvar å gjøre fabrikkeierne i stand til å innfri de etiske retningslinjene vi krever at de følger.

Selv om det er mange faktorer som spiller inn i lønnsdannelsen, så er det hevet over enhver tvil at langsiktig samarbeid, fair priser, forutsigbare og lange leveringstider, dialog og åpenhet rundt produksjon og fabrikker, er sterke bidragsytere for å oppnå en levelønn.

Vi vinner på det i form av bedre kvalitet, sikker levering, godt samarbeidsklima og en mer etisk handel. Og verden blir et litt bedre sted for enkelte fabrikkarbeidere.

Les også bloggposten: Mellom barken og veden

Steinar J. Olsen, Gründer og daglig leder, Stormberg

Steinar.jpg

Gjennomsiktig lønnsomhet

Èn kommentar

Det kan vanskelig snakkes for mye om suksessfaktorer når det gjelder etisk handel og forbedring av arbeidsforhold i lavkostland. Ofte blir det fokus på hva som ikke fungerer og på hvor vanskelig det er for skandinaviske virksomheter å forbedre arbeidsforhold på fabrikker som ligger på den andre siden av jorden. En  avgjørende suksessfaktor er åpenhet. Vi har gjennom mange år erfart at åpenhet bidrar til bedre arbeidsforhold for fabrikkarbeiderne

Før satt vi en stund på vår høye hest og forlangte bot og bedring hos våre leverandører både hist og her. Da vi etter hvert så at dette hadde begrenset suksess for begge parter så kikket vi litt i speilet og så at det var en og annen bjelke i eget øye som sperret for utsikten. Vi måtte gjøre mer i eget hus for å få god effekt av arbeidet med etisk handel. Det er det dette handler om. Sakte, men sikkert har vi funnet verktøy og tiltak som har virket og gitt resultater og synergieffekter.

«A glimpse of summer» av Genista. Tilgj. under C.C. License 2,0.

Da Stormbergs fabrikkliste åpent ble lagt ut på våre hjemmesider i 2005, så ble de samme argumentene brukt av kritikerne da som nå. «Dette er skadelig for konkurransen». «Fabrikklistene kan ikke offentliggjøres for det er konkurransesensitiv informasjon». Vi noterer 2012 og ikke ett tilfelle av negativ karakter som følge av dette er registrert. Ikke engang da fabrikknavnet kom på produktetiketten på Stormbergs produkter, opplevde vi eller våre produsenter konkurransemessige utfordringer. Hva kan dette si om den stadig tilbakevendende debatten om åpenhet? Er vestlige bedrifters standardargument for hemmelighold av sin leverandørkjede holdbart og reelt?

Fabrikkene vi samarbeider med i Kina er av varierende kvalitet og ikke noe glansbildealbum. Ingen fabrikker innfrir våre etiske retningslinjer fullt ut. Alle har et forbedringspotensiale. Mens noen holder et meget høyt nivå så er det flere vi jobber med å få opp noen hakk på flere områder. En gravende journalist vil ikke ha problemer med å sette fingeren på noe. Hadde vi ikke erkjent dette forbedringspotensialet og verdien av arbeidet med dette så hadde vi nok heller ikke brukt så mye tid på etisk handel engasjementet vårt. Det koster litt i første omgang, men erfaringen har vist at tålmodighet er en dyd også inne etisk handel.

Dette er ikke noe vi gjør bare for åpenhetens skyld. Det lønner seg også. Åpenhet fører til forbedringer i arbeidsforhold. Bedre arbeidsforhold fører til mer fornøyde fabrikkarbeidere. Mer fornøyde fabrikkarbeidere gir økt stabilitet og få slutter, noe som igjen fører til stabile leveringer og økt produktkvalitet. God kvalitet på produktene og levering i rett tid, fører til bedre lønnsomhet for Stormberg. Logikken er der. Men mange store aktører ser dessverre flere utfordringer der de skulle sett muligheter. Presset for økt åpenhet i bransjen øker, og vi håper at flere vil se fordelene av det.

Stormberg lever av at gode medarbeidere leverer hver dag på jobb. Hvorfor skulle det være noe annerledes på fabrikken i Kina? Åpenheten forplikter oss til å gjøre verden til et bedre sted. Kontinuerlig forbedringsarbeid i leverandørkjeden – samfunnsansvar i praksis.

Les også bloggposten: Nordmenn vil ha åpenhet

Steinar J. Olsen, Gründer og daglig leder, Stormberg

Steinar.jpg

Bry seg på tross av

0 kommentarer

Heldigvis blir det stadig færre av dem, men jeg hører fortsatt enkelte kommentarer som går på at samfunnsansvar er kun omdømmebygging og grønnvasking. Og ja, det er absolutt det også. Men det er så mye mer enn det.

I Stormberg har vi hele tiden ment og visst at det å bry seg er riktig uavhengig av hva kunder, leverandører og forståsegpåere måtte mene. Det er vår misjon å gjøre verden til et litt bedre sted.

Eksempelvis er etisk handel en viktig del av virksomheten vår og i vår rolle som samarbeidspartner med våre leverandører i Østen. Vi kan nok vanskelig si at de ressursene vi legger ned i dette arbeidet vises på den økonomiske bunnlinjen på kort sikt. Kanskje ikke på litt lengre sikt heller, men å bruke tid og penger på å forbedre arbeidsforholdene for våre samarbeidspartnere er fortsatt viktig og riktig.

Undersøkelsen «Den etiske forbruker» bekreftet nettopp dette. Kundene bryr seg om etisk handel på generelt grunnlag, men lar det i liten grad være avgjørende for hvilket plagg de velger i kjøpsøyeblikket. Pris og kvalitet har fortsatt en dominerende effekt for utfallet. Her må vi som merkevare ta selvkritikk og ta utfordringen med å bygge etisk handel som et viktigere element hos forbrukeren og få opp engasjementet hos kunden. Dette skal vi gjøre noe konkret med.

Vi skal kurse våre ansatte bedre innen etisk handel slik at de står bedre rustet til å gi informasjon om dette til kundene og andre interesserte.  Vi skal informere kundene bedre gjennom ulike fysiske og elektroniske kanaler slik at kunden selv enklere kan finne ut og ta til seg info om etisk handel. Etisk handel er en del av ethvert Stormbergprodukt, og det betyr noe for noen at vi og Kunden bryr seg. Det skal kunden vite.

Les også bloggposten: Mer enn et godt rykte

Steinar J. Olsen, Gründer og daglig leder, Stormberg

Steinar.jpg

Når ideen når Kina

Èn kommentar

Veien fra en idé til det ferdige produktet i butikken inneholder mange sjekkpunkter og prosesser. Det er fascinerende å se hvordan ideen om et godt turplagg her i Norge blir omsatt og brakt videre av våre kinesiske samarbeidspartnere på andre siden av kloden til faktiske gode turplagg. I videoen under kan du se litt av første fasen etter at skissen har nådd den kinesiske fabrikken.

Følg med for flere bloggposter om arbeidet med etisk handel og produksjonen vår i Kina.

Les også bloggposten: Bloggheldress

Jan Halvor Bransdal, CR Ansvarlig, Stormberg AS